カイゼンとは「改善」または「より良い方向への変化」を意味する日本語の概念で、ビジネス、個人、家庭、社会的領域など、生活のあらゆる側面における継続的かつ漸進的な改善を指します。ビジネスの文脈では、カイゼンには CEO から組立ラインの労働者に至るすべての従業員が参加し、組織の全従業員が参加し、効率と品質を向上させるためにプロセスの小さな段階的な変更を体系的に達成しようとする長期的なアプローチを表しており、あらゆる作業に適用できますが、「ぜい肉が無く引き締まって痩せている様」を意味するリーン生産と関連しています。この用語は、「Kai」（変化）と「Zen」（善）という言葉を組み合わせたもので、生活や仕事のさまざまな側面における継続的な改善の概念を強調しています。カイゼンは、ビジネスプロセスを改善し、品質基準を高め、コストを削減し、無駄を最小限に抑えることも目的としています。

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