燃料電池の主な特徴

1.高効率

• 燃料（主に水素）と酸素の化学反応によって直接電気を発生させるため、熱機関（エンジンやタービン）に比べてエネルギー変換効率が高い。

2.環境負荷が低い

• 水素を燃料とする場合、発生するのは水だけでCO₂や有害ガス（NOx、SOx）がほとんど排出されません。
• 化石燃料を置く場合でも、従来の発電方式に比べてCO₂排出量が少ない。

3.静音性が高い

• 内燃機関のような燃焼プロセスがないため、動作小さい。

4.燃料の多様性

• 水素だけでなく、メタノール、エタノール、天然ガス、バイオガスなども利用可能です（ちなみに、燃料によっては改質装置が必要です）。

5.分散型電源として利用可能

• 小型の燃料電池は家庭用（エネファームなど）や業務用として分散型電源として活用できます。
• 電源用や災害時の電力供給にも非常に適している。

6.発電と排熱利用が可能（コージェネレーション）

• 発電時に発生する熱を給湯や暖房に利用することで、総合的なエネルギー効率を向上させることが可能です。

7.即応性が高い

• 電気化学反応による発電のため、起動や停止が比較的速く、電力必要の変化に対応しやすい。

8.耐久性とコストの課題

• 燃料電池の材料や触媒（プラチナなど）のコストが高い。
• 万が一の使用に伴う劣化（電極や電解質の劣化）への対策が求められる。

燃料電池は、環境負荷の軽減と高効率なエネルギー利用を実現する技術として期待されていますが、コストや水素供給インフラの整備などの課題もあります。

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